ＬＡＮとは Local Area Network （閉域ネットワーク）の略です。
通常の電話やパソコン通信に代表される回線接続と、 ＬＡＮとの主な違いは以下のようなものです。
| 回線接続 | ＬＡＮ |
|---|---|
| 同時には１対１の接続しか行えない。 | 同時にｎ対ｎの接続が行える。 |
話を簡単にするために、まずは小規模なＬＡＮの話から入ってゆきたいと 思います。
ＬＡＮを構築するに当たって、とりあえず必要なのがケーブルと ＬＡＮボード(*1)です。ケーブルに関しては、小規模なＬＡＮにおいては ほとんどイーサネット(Ethernet) を使って構築されていると思います。
(*1)…正確にはネットワーク・インターフェース・カード （略してＮＩＣ）と呼びます。
ＬＡＮボードは、使用するイーサネットのタイプに合わせて導入します。 製品によって、イーサネットの３つのケーブルをサポートしている （コンボタイプ）のもあれば、10Base-Tのみのサポートのボードもあります。
ＬＡＮにおいては、同時にｎ対ｎの接続が行えます。これは、
ＬＡＮ上で送信されたすべてのメッセージ(*2)は、
ＬＡＮ上に接続されたすべての計算機(*4)に届いている(*5)
(*2)…通信用語ではパケットといいます
(*4)…（メールでご質問をいただきましたので、転載します。）
＞＞「計算機」のイメージがつかないのですが・・・
＞＞端末機の事を言っているのでしょうか？
＞
＞サーバ、端末、汎用機、（場合によってはプリンタやＵＰＳも含む）。
＞要するに、ＬＡＮのケーブルが刺さっている機械すべてと考えてください。
ノードともいいます。
(*5)…（メールでご質問をいただきましたので、補足します。）
＞＞なんか ＬＡＮ の説明がおかしいように感じます。
＞
＞＞スィッチングハブ使ってたら全部の端末にパケットが届くわけではないですし。
＞
＞まあ、初心者向けをモットーとしておりますので、多少説明が不正確に
＞なるのはやむを得ません。
＞
＞＞ピアツーピアでもＬＡＮと呼ぶと思います。
＞
＞どこかに「ピアツーピアはＬＡＮではない」という記述がありましたっけ？
＞
＞Peer-To-Peer（Microsoft Networkに代表される対等通信ネットワーク）は、
＞サーバ専用機が明示的には存在しない形態ですが、個々のセッションに
＞おいてはサーバとクライアントの関係があります。つまり各ノードが必要に
＞応じてサーバになったりクライアントになったりする形態です。
＞
＞またノードが２台しかなければ、当然１対１の通信となります。
＞
＞＞スィッチングハブ使ってたら全部の端末にパケットが届くわけでは
＞＞ないですし。
＞
＞これはそうですね。
＞
＞普通のハブは、あるポートで受信したパケットを、残りのすべての
＞ポートに流します。
＞
＞スイッチング・ハブ（またはイーサ・スイッチ）は、あるポートで
＞受信したパケットがユニキャスト・パケット（宛先が１つである
＞パケット）である場合でかつ宛先がどのポートにつながっているかが
＞わかっている場合は、そのポートにしか流しません。
＞
＞よって、スイッチング・ハブを使っている場合は、
＞ 「ＬＡＮ上で送信されたすべてのメッセージは、
＞ ＬＡＮ上に接続されたすべての計算機に届いている」
＞が必ずしも成り立たなくなります。
回線接続においては、計算機まで届いたメッセージは自分宛てに 届いたものである(*3)ので無条件に取り込みますが、ＬＡＮでは関係 ない計算機同士が送受信しているパケットも届いてしまいます。
(*3)…１つのモデムに複数の端末がぶら下がった形態 （マルチポイント接続）においては,、この限りではありません。
各計算機では、受信したパケットが自分宛てのパケットでなければ、 単にそれを破棄します。この繰り返しで通信が成り立っています。 逆に言えば、これを破棄しないで取り込んでしまえば、ＬＡＮ上に 流れているパケットの解析を他の計算機から行えます。
ところで、各計算機では受信したパケットが自分宛てのもの であることをどうやって識別しているのでしょうか？
各パケットの先頭（イーサネット・ヘッダ といいます）には、送信元と宛先のＩＤが埋め込まれています。 各計算機では、受信したパケットの先頭部分にあるこの宛先ＩＤが、 自分のＩＤと一致した場合のみこのパケットを取り込むようになっています。 このＩＤのことを ＭＡＣ(Media Access Control)アドレス といいます。
各ＬＡＮボードには、工場出荷時に世界中でユニークになるような ＭＡＣアドレスが振られています。このＭＡＣアドレスは、以下のような 構造を持つ６バイトの構造体です。
| ベンダー（メーカー）コード | ベンダーごとの連番 | ||||
| 1バイト目 | 2バイト目 | 3バイト目 | 4バイト目 | 5バイト目 | 6バイト目 |
