ＷＡＮとは、Wide Area Network （広域ネットワーク）の略で、 平たく言えば複数のＬＡＮを何らかの方法で相互接続したものです(*1)。 ＷＡＮを世界規模で実現しているのが、ご存知のインターネットです。 以下、ＷＡＮとインターネットをほぼ同義語として話を進めていきます。
| (*1)…… | この説明では、読者によっては、ルータを間にはさんだ 単なる2つのLANについてもWANと呼ぶのだと誤解してしまう のではないかというご指摘をいただきましたので、補足させて いただきます。 大規模なLANになると、複数の施設を光ファイバーで相互接続 するといった形態になると思いますので、LANとWANの違いが見え にくくなります。LANとWANの違いは、誤解を恐れずに言ってしまうと、 相互接続の方法が、通信事業者が提供している回線を使っていれば WANと言うことができます。ぶっちゃけた話、途中で公道にある 電柱を使っていればWANです（きっぱり）。 じゃあ地中を、、、というツッコミは却下します;-) ということで、このページで言うLANとは、ルータがからまない、 あるいはダイヤルアップルータなどで外とつながっているような、 SOHO や小規模な家庭内乱^LAN 程度を想定しています。 「ネットワーク」という言葉はかなりあいまいだと思っているので、 あえてLANと書かせていただきますのでご了承ください。。 |
前章では、ＬＡＮ上で使用されるＭＡＣアドレスについてご紹介しました。 ＭＡＣアドレスはたとえば「aa:bb:cc:dd:ee:ff」のような１６進 ６バイトで表されるＩＤで、一般的に工場出荷時に決められたものを そのまま使用します。
ＬＡＮ上ではこれでいいのですが、ＷＡＮ上でこれをそのまま使うと どうなるかをちょっと考えてみてください。たとえば、インターネット上に １００万台の計算機が接続されているとします。インターネットに 接続されているＬＡＮ上で、とある計算機Ａが、どこにあるかわからない （が、すぐとなりにあるかもしれない）計算機Ｂに１パケットを 送信するとします。そのパケットは、宛先がどこにあるかは想像も つかないので、全世界の１００万台の計算機に送り届けられようとします。 また同時に、別の計算機Ｃも計算機Ｄにパケットを送信しようと しようものなら、ネットワークが簡単に破綻してしまうことは 理解できると思います。
インターネット上で使用することを想定して実験を重なられてきた プロトコル（通信規約）であるＴＣＰ／ＩＰプロトコル(*1)では、 この問題について１つの解決策を提示しています。原理は簡単なもので、
では、「宛先の計算機がそのＬＡＮ上にある」ことは、 どうやったらわかるのでしょうか？
(*1)…ＴＣＰは、Transmission Control Protocol （伝送制御プロトコル）、ＩＰはInternet Protocol （インターネット・プロトコル）の略です。
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