ファイルシステムとは、個々のプログラムやデータを、 「ファイル」という仮想的な入れ物の集まりとしてユーザに認識させるための 仕組みである。ＤＯＳでは、FAT (File Allocation Table)というファイルシステムを採用しているが、 この特徴として、「ドライブ名(Drive Letter)」という概念で各種周辺装置の 管理を行っている。ドライブ名の割り当ては以下のようになっている。
| ドライブ名 | デバイス | 備考 | Linuxにおける デバイス名 |
|---|---|---|---|
| A: | 最初の FDD （通常3.5inch） | NEC の PC98 シリーズでは、A:,B: と C:,D: が逆になる。 | /dev/fd0 |
| B: | 2 番目の FDD （通常5inch） | これ以上の FDD を接続する場合、もしくは標準でない FDD を使用する場合、 特殊なデバイスドライバにより認識させる。この場合のドライブ名は、 一般的に「最後に認識したハードディスクの次の文字」となる。 | /dev/fd1 |
| C: | 最初の HDD | IDE インターフェース（SCSI でないディスクで 使用）は、マザーボード内に 2 ポート実装してあり(/dev/ide0と/dev/ide1)、 1 ポートに 2 台（マスター／スレーブ）の HDD（又は IDE/ATAPI 仕様の CD-ROM ドライブ）を 接続することができる。 | /dev/hda |
| D: | （もしあれば）2 番目の HDD | /dev/hdb |
以下に、オプションで追加できる MS-DOS ファイルシステム互換周辺装置の 例を示す。なおドライブ名は、最後に認識した HDD の次のドライブ文字 （複数可。Z:まで合計 26 個）となる。
| デバイスの種類 | 説明 | Linuxにおけるデバイス名 |
|---|---|---|
| HDD の論理ドライブ | 大容量 HDD の場合、その中を複数のパーティション （区画）に分けて、それぞれにドライブ名をつけることができる。 ちなみにディスク圧縮を設定する場合は、 この論理ドライブ単位で圧縮するかどうかを指定する。 | /dev/hda1, /dev/hda2, ‥‥ |
| CD-ROM | MSCDEX.EXE(Microsoft CD-ROM Extention)により、 ネットワークドライブとしてドライブ名を割り当てる。 | /dev/cdrom(*1) |
| 3 モードドライバ | すでに割り当て済みの FDD を、 ドライバにより特殊な方法でアクセスする場合。 ただしメーカーによっては A: ドライブで自動認識を行っている場合もある。 | （未サポート） |
| リムーバブルデバイス | ZIP, MO など | /dev/zipなど |
| ネットワークドライブ | LAN 上の別のマシン上のディレクトリ。 NFS(Network File System)や Microsoft LanManager,Novell Netwareなどのドライバにより ドライブ名を割り当てる。 | 任意のディレクトリ名 |
(*1)/dev/cdrom は実際には /dev/hdc などの シンボリック・リンクになっている。 このリンクは OS のインストール時に自動的に張られることもある。
※一般的に、デバイスドライバを使用してドライブを追加する場合、 任意のドライブ文字（A〜Z）を使用することができるが、 F: 以降のドライブ文字を使用する場合は、 config.sys ファイルに LASTDRIVE=G （G:まで使用する場合） というエントリが必要になる。
